1996年夏，大学毕业三年的同学袁浩东(刘烨 饰)、郭洋港(沙溢 饰)、赵家乐(李光洁 饰)各自经历着不同的生活在农机厂工会工作的袁浩东抢占公房；商业局秘书郭洋港鼓起勇气跟领导介绍的女孩分手，受到领导怒斥；赵家乐欠了钱被绑架，终于扛不住跟老爹打电话要钱还债赵家乐不死心，跟孟叔借了十万块钱开公司，他来济南找袁浩东和郭洋港。美好蓝图已经铺展在眼前林父怒不可遏，他认定袁浩东无法给女儿幸福。林紫云(赵琳 饰)虽然感伤，但她支持袁浩东离开。三个人带着梦想重回北京，哥仨天天住宾馆、开轿车、下饭馆，袁浩东渐渐觉得不踏实了，赵家乐满不在乎。仨人心里都不痛快。直到一天接到孟叔的催款电话家乐消失了三天，带回来一份饮料合同，他们憧憬着公司净赚三百万的日子，仨人喝得酩酊大醉因为没有合格证，饮料全被退回来了。仨人的梦想破灭了。搬出了宾馆，押掉了手机，只留个呼机让林紫云跟袁浩东联系。他们舍不得就此散伙，决定在一起寻找机会。浩东和洋港租了杂货店江奶奶(张少华 饰)的一间平房，家乐也搬来凑热闹。浩东和洋港的工作不好找，钱也越来越少。家乐从家里偷拿烟酒给大家改善生活。父亲赵振庭发现后气不打一处来，逼问儿子到底什么时候还老孟钱，家乐拿出卖肾的单子让父亲签字，赵振庭告诉他钱不用还了，家也别再回了。江奶奶的孙女小荷上高三了，她出现在哥仨的视线里，犹如一道霞光。紫云要来北京出差了，仨人忐忑地要为紫云编织一个美丽的谎言，让她放心。