易继培(方中信 饰)欲走专制路易家分析渐渐明显
易连恺(韩东君 饰)告诉秦桑(孙怡 饰)，小时候救燕云(郑罗茜 饰)的是易连慎(邹廷威 饰)，并不是自已。而自已娶秦桑，更是与燕云没有半点关系。
秦桑出了易家，在大街上走着，脑子里回想着易连恺将自已压在床上的情形，以至于对面来车也浑然不觉，一直暗暗跟着她的潘箭迟(徐正溪 饰)及时将她拉到路边。潘箭迟劝秦桑，如果现在过得不开心，就离开易家。但秦桑对他的话不以为然，只让他离开避嫌。
潘箭迟离开后，秦桑看到了闵红玉(吕佳容 饰)。秦桑有心请教，便请闵红玉吃饭，问她易连恺如果与易家争权，他的胜算有多少。闵红玉以桌上的鱼打比方，称只有第一个下筷子的人，才能得到最好的鱼肉。而易连恺和秦桑自已决定要不要去吃第一口鱼肉。回去的路上，闵红玉点拨秦桑，其实在易连恺心中，非常看重秦桑。
易继培并不同意范知衡留下的“联省自治”提议，他认为，没有专政统治，国家会乱，于是他决定联手慕容家，拥立内阁，之后，这天下就变成易家和慕容家两家之争。易连怡(马文龙 饰)并不支持父亲的想法，他说服父亲按照范知衡的遗愿，走“联省自治”的道路，并提出目前的符军是范知衡为了联省自治而建立起来的，所以他也不同意父亲违背建立符军的初衷。但易连慎作为符军少帅表示，自已同意父亲的决定，并带领符军上下全力以赴达到目标，甚至不惜为此与大哥翻脸。易继培见兄弟意见分歧很大，气氛压抑，便称要从长计议。
易连怡心中烦闷，便去找易连恺谈心。易连恺虽然理解大哥的苦心，但他还是向易连怡表示自已不想参与易家的权力之争。易连怡却称，所谓争权其实是为了整个天下的安定。
他们的谈话被易连慎知晓，易连慎向燕云猜测，大哥和三弟是否在密谋着什么。燕云劝他不要把事情往坏处想，去找易连恺聊聊。没想到这句话一出，本来心里不高兴的易连慎就指责燕云，这么多年只要他们兄弟一吵架她就帮着易连恺。燕云只好话锋一转，愿意牵线让兄弟俩一起谈谈。
次日，易连恺和易连慎两个人在小时候常常玩耍的地方聊天，易连慎问易连恺决定要帮谁，易连恺表示自已想帮大哥，易连慎则表示，无论易连恺什么什么选择，自已都会赢。但他再次承诺“兄弟间只争抢不伤害”。
易连恺的大师兄傅荣才突然出现在易家，自称来祭拜师父范知衡，同时来接替师父做易家的文胆。易连恺将他拦在门外，不让他进门。傅荣才只好悻悻地离开。
秦厚生(赵亮 饰)来到符远。在易家的欢迎宴上，易连恺在岳父面前对秦桑十分体贴，并且当众夸赞秦桑，让秦厚生十分高兴。而燕云在一边却脸色难看，张口暗示父亲之死与秦桑有关，全家气氛一下尴尬起来。刚刚还在为女儿嫁了好人家而庆幸的秦厚生立刻意识到，秦桑在易家生存不易。
饭后，易继培与秦厚生聊天，秦厚生认为“民心”是政权稳固的根本，然而易继培却认为“民心”最靠不住。见秦厚生的观点与自已的南辕北辙，易继培也无心再聊下去。哪知，易连怡在父亲面前也对秦厚生的观点表示赞同，这让易继培十分生气，他粗暴地打断大儿子的话，拂袖而去。
傅荣才辗转见到了李重年(于波 饰)手下的义州军参谋长陈培，他出奇招止住了陈培咳嗽。取得陈培的信任后，开始为他分析政局。听他分析得头头是道，又猜测自已得不到重用，被抓住痛处的陈培立刻询问化解之法，傅荣才抓住机会让他将自已引荐给李重年，自已则保证陈培飞黄腾达。