林凡清(林江国 饰)立誓培育万只种羊方出山多年后静芝许牧回新疆故友重逢
许静芝(徐百卉 饰)让许牧留在林凡清这里陪父亲和弟弟，自己走了。老齐在路上截住了许静芝。老齐希望静芝能留下，经过团长和红柳的事情，老齐生怕林凡清倒下，他希望许静芝能安慰和开导林凡清，帮助他挺过这个难关。许静芝却告诉老齐，林凡清不会垮，因为他根本就没有人心。齐怀正(成泰燊 饰)没明白，但是也拦不住许静芝，只有自己到了花鹿沟的后山。
齐怀正让林凡清和郑君(张潇恒 饰)和自己一起离开后山，回到沙门子甚至回到上海去。山外有团长，山里有红柳，他担心林凡清在这里压力太大会发疯。林凡清给老齐看了团长写给自己的字条，上面要求林凡清出山的时候交出一个大群的种羊。林凡清把这个当成了自己的动力和活着的目的，抓起纸笔写下了措辞简单的军令状，承诺会培育出一万只种羊。齐怀正看了觉得林凡清已经发了疯，一万只，这等于是把林凡清今后的岁月都绑在了这大山里面。林凡清把军令状放在了郑君面前，郑君笑笑也签上了自己的名字。齐怀正终于明白了静芝的话，在理想主义者林凡清的心里，装着的不止是普通人的情感，还有比情感更重要的责任和理想。齐怀正也在军令状上签了字，三个人六只手，在摆着简单饭菜的小炕桌上紧紧握在一起。
山里粮食短缺，最后的粮食让杨月亮(马境 饰)她们做成了豆饼，发给孩子们充饥。懂事的许牧留了一个给林凡清。林凡清说自己不饿，让孩子们留着自己吃。许牧惦记着许静芝，早上留了一张纸条告诉林凡清自己去找妈妈了，还留下给铁蛋咬了一口的豆饼。林凡清觉得自己没带好孩子，又思念起了红柳，在屋外对着火堆哭了起来，郑君走过来扶住他的手臂，安慰林凡清，一个大男人带两个孩子太难了，就让许牧跟着许静芝吧。
林凡清鼓起勇气带着铁蛋去看许静芝和许牧，却发现早已人去屋空。桌子上许静芝留了封信给林凡清，告诉他自己带着许牧回上海了。团长走了，红柳也走了，老天虽然安排了一次残酷的顺理成章，但是原来相爱的两个人却都没办法再面对彼此。林凡清靠在门边看着天空，若有所失，也如释重负。
十年后，文革结束了，刘文利下了台，被判了十年，齐怀正成了总场的场长，赵大海也从乡长变成了县长，而林凡清和郑君还在山里，完成着对逝者和对自己的承诺。赵大海准备去看看他们，齐怀正也期待着他们出山的那一天。
齐怀正带着总场的老员工和锣鼓队在山口等待着，先出来的是铺天盖地的羊群。林凡清完成了他的承诺，骄傲又激动地向山里的团长报告，自己培育了一万一千一百七十只纯种细毛羊。
1981年，已经成为院长的林凡清正在做实验，兵团书记齐怀正让人请他去给新来的大学生作报告，讲讲兵团的传统。林凡清让他们把大学生带去兵团博物馆，自己也去了。林凡清给学生们讲述了自己的痛苦和挣扎，也鼓励他们扎根新疆，实现自己的理想。一个学生问起了林凡清的孩子，引起了林凡清的注意。他定睛细看，越看越觉得这是许牧，但是这个学生却转身跑掉了，林凡清急忙追上去，才发现又是老齐的安排，这个人就是许牧，他也回到了新疆。许牧告诉林凡清还有个人他一定要见，拉着林凡清来到了博物馆门口，大门打开，许静芝也回到了新疆。两人四目相对，再次抱在一起，留下激动的泪水。
全剧终